印度发现罕见阔叶树琥珀化石 热带雨林年龄更为古老

【奇闻速递】12月30日报道，在印度板块的历史长河中，曾经存在一段神秘的岁月，关于这段岁月的起止时间，我们尚无法确定。可以肯定的是，在印度大陆与亚洲大陆碰撞之前，印度板块与大陆之间曾存在着某种生物联系。这一理论得到了在印度西部新发现的大量琥珀化石的证实。在这批珍贵的化石中，科学家们发现了距今约520万至5千万年前的蜘蛛、蜜蜂、苍蝇、白蚁和蚊等昆虫化石。这些化石为亚洲热带阔叶林的存在提供了最古老的确凿证据。

在历史的长河中，直到第三纪时期，阔叶树琥珀在化石记录中都是罕见的。正是这个时期，开花植物开始崭露头角，逐渐取代针叶类植物成为森林的主导者。这一演变至今仍在继续，形成了庞大而复杂的生态系统。从哥伦比亚琥珀来看，热带雨林的年龄比我们过去所认为的更为古老。据分析，这种琥珀已有超过千万年的历史。

由美国自然历史博物馆的D.Grimaldi教授和德国波恩大学的J.Rust教授组成的团队确认，坎贝的琥珀出自亚洲热带最古老的森林之中。这些琥珀属于龙脑香科的一种硬木树种。值得注意的是，在这个时期，龙脑香科的木化石同样被发现于该地区，它们被认为是印度地区这一植物的最早化石记录之一。更令人兴奋的是，这些化石将龙脑香科的最早出现时间提前了一倍之多。这引发了这样的猜想：印度板块最初可能与冈瓦纳超级大陆的南部部分区域相连。

文章详细报道了发现的这百余种节肢动物化石，它们分属于不同的科和目。其中一些物种是蜜蜂、白蚁和蚂蚁等昆虫的早期亲属。这表明在始新世早期或之前，这些种群就已经发生了辐射分化。坎贝的化石还与其他大陆的化石有着令人惊讶的联系。研究者在北欧、亚洲、澳大利亚和美洲找到了它们的近亲物种。尽管进行了深入的研究，研究者们并没有在非洲或马达加斯加找到相关的联系。这些都进一步支持了印度板块在分开之前曾作为冈瓦纳大陆的一部分的观点。这也表明印度大陆并不是完全孤立的，尽管存在这样的观点认为它曾经是孤立的板块之一。对于它的起源及其与其他大陆的关联问题仍需要进一步的研究和。

美国堪萨斯大学的M.Engel教授表示：“尽管坎贝化石的时间背景在印度与亚洲板块的碰撞之前，但我们的发现揭示出印度大陆与某些地区之间可能存在的联系。”这一发现引发了更多的疑问和猜想关于印度板块的起源及其在全球地质历史中的地位和影响的问题需要进一步的研究和解答。除了地理位置的变化外气候变化也对坎贝琥珀中的动物群产生了重要影响。始新世早期是一个气候温暖的时期热带气候甚至延伸到两极地区研究者推测节肢动物的分布受到了气候变化的深刻影响。Grimaldi教授表示：“坎贝地层形成时正值一个温暖时期这为热带生物种群在世界范围内的扩散创造了条件。”气候变化对生物种群的影响深远而复杂这也为未来的研究提供了更多的挑战和机遇。这一发现为我们揭示了地球历史和生物演化的奥秘让我们更加期待未来的之旅。