奇趣网( 海洋深处的神秘世界一直令人着迷。为了确保鲸鱼免受军队声纳的伤害，一个切实可行的方案是确保海军行动时鲸鱼不在附近。但问题是，如何找到并跟踪这些深海的哺乳动物呢？这是一个巨大的挑战。新的深海滑翔机正在尝试通过识别鲸鱼发出的高频尖叫声和滴答声来追踪它们。
图：声学跟踪的新工具
这款深海滑翔机，如同一把锐利的声学探杆，深入海洋的深处。它的目标之一是神秘的喙鲸，这些深海的哺乳动物。一个无需人驾驶的深海滑翔机，在2007年10月27日已经开始在夏威夷海岸巡逻，并将在不久后完成初步任务，收集到丰富的数据。
通过一款能够自动从海洋其他声音中分辨出喙鲸声音的应用软件，研究人员希望能够更深入地了解这些稀有的喙鲸的生活方式。这些鲸鱼居住在偏远的海岸地区，它们非常神秘，出现时只会在海平面停留几秒钟，使得研究变得困难。一位来自美国俄勒冈州立大学的海洋科学家Dave Mellinger表示：“它们成为良好的声学研究候选对象。”
这个深海滑翔机不仅是新的声学跟踪工具，更是帮助科学家了解深海鲸鱼行为的重要帮手。自动的水下滑翔机、水中听音器以及复杂的算法，都是找到鲸鱼所在地的关键工具。例如，专用的听浮标可以帮助研究露脊鲸，并提供宝贵的科学数据。
喙鲸似乎对声纳特别敏感。在过去十年里，这些稀有的鲸鱼在一些与海军演习相关的事故中死亡。虽然这个联系很难证明，但残骸被冲上岸的事实与一个假设相符：这些鲸鱼会对声纳做出反应，快速浮出水面，过程中压力变化可能导致体内气体转化出现问题。如果鲸鱼体内气体过多，可能会压倒自然系统并驱逐出体外，导致血液和组织中形成泡沫。
为了确保鲸鱼安全，我们需要找到并跟踪它们。这是一个巨大的海洋，而喙鲸发出的是高频率声音，不会像蓝鲸和座头鲸的低音那样通过水传播得很远。找到它们并非易事。Mellinger的项目得到了美国海军研究办公室的大力支持，投入了巨额资金。他表示：“我们已经把重点放在喙鲸上，因为保护自然资源意味着我们需要找到它们。”
单靠一个滑翔机可能无法提供足够的检测广度，但一群滑翔机构成的船队则有可能实现这一目标。下一步，Mellinger和他的同事可能会整合和校准来自美国海军听音阵列的信息和数据。部分海军系统虽然无法记录喙鲸的高频率声音，但这些高频率声音对于定位其猎物——小鱿鱼至关重要。部分海军听音器足够敏感，能够记录下这些声音。
Mellinger表示：“我们希望通过使用海军听音器来跟踪喙鲸，并用滑翔机探测其位置范围。这项工作有望在明年进行。”随着科技的进步和研究的深入，我们对这些神秘海洋生物的了解将越来越深入。