这支使大清中兴、骁勇善战的军队，随着历史却

导语

随着运动兴起的浪潮，正规军无法抵挡，不得不依赖地方武装。在这样的背景下，湘军应运而生，自1851年起，他们征战大半个中国，身影遍布太平、捻军、西北、新疆等地，可谓身经百战，战功赫赫。面对新式战争，这支曾使大清中兴、骁勇善战的军队也失去了昔日的光辉，逐渐走向消亡。

1894年，中日甲午战争爆发。由于中国海陆军节节失利，清廷决定起用湘军。湘军已不复当年之勇，面对的是全新的西式陆军作战。

自甲午平壤战役以来，以李鸿章为首的淮军屡遭失败。清廷批准了翁同龢征集湘军的建议，起用了藩司魏光焘、道员李光久等湘军宿将，募军北援。湘军元老、两江总督刘坤一也被召进京，受命为钦差大臣督办东征军务。

此时的湘军已面临诸多困难。北国的苦寒、后勤的匮乏、武器的陈旧、地形的不熟，都使得制定合理的战略战术变得异常艰难。湘军营哨军官虽然久历沙场，但士卒多为临时拼凑，突然赴敌前线，困难之多可想而知。

在牛庄、田庄台的激战中，湘军与日军展开了殊死搏斗。当时，日军分两路进攻，意图分散湘军的兵力。湘军英勇抵抗，李光久部敌前哨，略有斩获，刘树元部牵制敌攻势，虏获敌大尉冈本。

1895年3月3日上午，日军第一军的两师团偷袭牛庄。魏光焘部英勇抵抗，力拒敌西北一股。日军以重炮轰击，但湘军临危不惧，以劈山炮应战。激战之下，多名湘军将领负伤仍坚持指挥反击，最终坚守不退。

刘树元及时赶到，率领部队掩护民众退出繁华的街市，转移到刘军的后备阵地，才避免了更大的损失。牛庄最终还是失守了，湘军面临着巨大的压力。

湘军撤至田庄台，魏、李残部与刘树元五营进行了殊死抵抗，但敌军从淮军防地发起猛烈进攻，湘军意识到后方已经失守，只能在街市边缘进行最后的抵抗。经过激烈的战斗，湘军最终不得不撤出战斗。

这场战斗中，湘军以八千之众，对抗敌军两个师团三万之众的强敌。他们在街市上坚守了五天五夜，展现出了顽强的战斗精神和不屈不挠的斗志。虽然最终退回了关内，但他们的英勇表现令人敬佩。

湘军在甲午牛庄之战的悲壮谢幕，仿佛是在退出历史舞台前的回光返照。这支曾经消逝的军队，在历经剿发、剿捻、定回、平疆的沉寂后，曾一度中兴并担当起抗法的重任。在人们逐渐淡忘他们的时候，他们再次展现出英雄的风采，被推上了风口浪尖。这段历史成为了湘军最为悲壮而灿烂的篇章。

他们的忠诚坚如磐石，百折不屈。即使在战场上身死沙场，也如磷火般不灭。四言刻文赞美他们的英勇事迹，以慰先烈的在天之灵。他们无愧于自己的信仰和职责，即使付出生命的代价也在所不惜。

这场战斗后，湘军终究还是退出了历史舞台。白发倚门的老母、红颜破镜的妻子、黄口服衷的儿女，只能默默承受失去亲人的痛苦。这段历史将成为他们永远的回忆，也是湘军最为悲壮的篇章。

尽管如此，湘军的英勇事迹将永载史册，他们为国家和民族做出的贡献将永远被铭记。他们的精神将激励后人，成为中华民族不屈不挠、勇往直前的象征。