腾冲坛子鸡

腾冲的饮食文化源远流长，自明朝洪武年间起，随着将士们在边疆的安家落户，各地菜系融入腾冲，形成了独特的饮食风尚。

相传，在明末清初，永历皇帝在逃往缅甸的路上，曾途经腾冲。虽是落魄之时，但皇帝的味蕾仍旧挑剔。在腾冲，一道名为“大救驾”的美食救了皇帝的命，更让他大快朵颐。随行的御厨在本地寻得宝料，用放养、自由刨食长大的土鸡，为皇帝烹制了一道难忘的佳肴。

这道菜的选材极为讲究，不能使用饲养的肉鸡以降低品质。所选之鸡既要肥瘦适中，造型美观，鸡龄以十月上下为佳。选鸡时，要注意鸡皮的光洁完整，如有疤痕或皮下瘀血都会影响外观。

制作过程精细复杂，将选好的鸡放血拔毛，去内脏后洗净晾干，然后给鸡造型并均匀刷上一层蜂蜜进行上色。接着，入锅油炸，油量宽松，油温适中，直至鸡皮呈金黄色后捞出。

接下来的焖制过程最为关键，时间长达7个小时。焖鸡的坛子是特制的，在物资匮乏的兵灾时期不易找到，就用腾冲自制的砂锅。放入卤水，卤水是由十余味中草药配制而成，这些药物被装入纱布袋中，包括凉姜、桂皮、草果、干姜等寻常之物，但药量搭配和比例是制作的关键。药物的多少决定了味道是否跑味，也就是正宗坛子鸡的制作难点。

经过密封焖制7个小时后，坛子鸡的色彩金黄玉润，晶亮养眼。其色纯正持久，口感不闷不腻。入口细品，皮脆肉嫩骨酥，满口溢香。坛子鸡还因为中药秘方的卤制，具有活血舒筋、清肺、健胃的功效，尤为适合老人和小孩。

永历帝在国难当头时只顾享受美食，最终未能成大器。而他的手下流落民间后，却成就了坛子鸡的回归大众。当我们品尝这美味时，不禁要思考其中蕴含的文化品味和历史的沧桑。这道融合了腾冲历史、文化和人民智慧的坛子鸡，已经成为了当地的一张美食名片，吸引了无数食客前来品尝。